Arizona's Republikeinse Partij slaat af naar rechts, herkiest controversiële partijvoorzitter en censureert drie prominente leden.
Wat betekent censureren?
Censureren is een formeel en publiek statement van afkeuring.
Ook wel een berisping genoemd. Dit kan worden gedaan als een groep vindt dat de
acties van iemand haaks staan op de normen en waarden die voor die groep
acceptabel zijn. In dit geval is die groep de Republikeinse Partij in Arizona
(Arizona Grand Old Party oftewel AZ GOP), met herkozen voorzitter Kelli Ward
aan het hoofd. Censureren gaat minder ver dan impeachment, en heeft verder geen
gevolgen zoals afzetten. Maar het geeft dus wel een signaal af.
Het prominente drietal dat is gecensureerd bestaat uit Arizona’s
eigen Gouverneur, Doug Ducey; voormalig Senator en Afgevaardigde Jeff Flake; en
de weduwe van voormalig Senator John McCain: Cindy McCain. Een introductie van
de hoofdrolspelers.
Doug Ducey
Doug Ducey is sinds 2015 Gouverneur van Arizona en is bezig
aan zijn tweede termijn. Hij begon als gematigd Republikein die afstand hield
van Trump. Maar die afstand werd steeds kleiner, en hoe belangrijker Arizona
werd voor Trump, hoe uitgesprokener Ducey’s steun aan Trump werd. Totdat Biden
in Arizona won, en Ducey de taak had om die winst officieel te ondertekenen. Na
een paar weken zwijgen, erkende hij Biden uiteindelijk als winnaar. Dat hij
zijn plicht als Gouverneur deed door de uitslagen te certificeren werd hem door
de Republikeinse Partij niet in dank afgenomen. En dat hij tijdens dit
certificeren hoogstpersoonlijk werd gebeld door Trump, en dat telefoontje
negeerde, al helemaal niet. Toen brak een felle woordenwisseling uit op Twitter
tussen Trump en Ward aan de ene kant en Ducey aan de andere kant.
Volgens de AZ GOP is Ducey’s handelen in de COVID pandemie
reden om hem te censureren. De noodmaatregelen die hij heeft ingesteld zouden
persoonlijke vrijheid teveel inperken en dat zou ongrondwettelijk zijn. Anderen
vinden juist dat Ducey te weinig doet tegen het zich almaar uitbreidende
coronavirus in Arizona. Van eind maart tot half mei 2020 gold er een “stay at
home order”. Na het opheffen van deze lockdown stelde hij nieuwe beperkende
maatregelen in, maar van een nieuwe lockdown is geen sprake, ondanks uit de
hand lopende cijfers.
Ducey zegt zelf weinig aandacht te besteden aan deze berisping en vindt dat zijn partij er beter aan doet mensen toe te voegen dan
eruit te gooien.
Jeff Flake
Jeff Flake was van 2001-2013 lid van het Huis van
Afgevaardigden namens Arizona; en Senator van 2013-2019. Hij was een van de
meest kritische Senatoren ten aanzien van Trump, hoewel hij toch vaak voor zijn
beleid stemde. Ook na zijn tijd in het Congres bleef hij kritisch, en
verkoos hij Biden boven Trump in de presidentverkiezingen. Daarom is hij nu
door zijn eigen partij gecensureerd. Omdat hij de Republikeinse Partij
veroordeelt, populisme afwijst, en globalisme verkiest boven de belangen van
het Amerikaanse volk. AZ’s GOP raadt hem aan lid te worden van de Democratische
Partij. Hij tweette een veelzeggende foto van zichzelf, samen met Doug Ducey en
Cindy McCain, bij de inauguratie van President Biden, met veelzeggend
commentaar: “Good company”.
Cindy McCain
Cindy McCain is de weduwe van de in 2018 overleden populaire
Senator John McCain. Zij is gecensureerd vanwege haar steun aan links en “globalistisch”
(en niet patriottistisch) beleid en kandidaten. Hier wordt met name gedoeld op
haar openlijke steun aan Biden en niet aan Trump, en haar oproep aan mede
Arizonans om ook op Biden te stemmen. AZ’s GOP voelt zich hierdoor verraden,
want het heeft hen vermoedelijk aardig wat stemmen gekost. Zelf zegt mevrouw
McCain in goed gezelschap te verkeren, namelijk dat van haar man – hij werd in
2014 gecensureerd door zijn eigen partij. Ze zegt het een grote eer te vinden om bij een groep Arizonans te
horen die zich inzetten voor de staat en het land, en zal dit dragen als een “badge of honor”.
Kelli Ward
Kelli Ward heeft twee keer geprobeerd deel te nemen aan
Senaatsverkiezingen voor Arizona, maar beide keren verloor ze in de primaries
(voorverkiezingen). Sinds 2019 is zij voorzitter van Arizona’s Republikeinse
Partij en afgelopen weekend werd ze tijdens de partijbijeenkomst herkozen voor
een termijn van twee jaar, zij het met een krappe meerderheid. Ward staat
bekend als een trouwe Trump aanhanger. Zij weigerde zich neer te leggen bij
Trump’s verkiezingsnederlaag en spande meerdere rechtszaken aan. Ook juichte ze
aan het begin van de coronacrisis protesten tegen Gouverneur Ducey’s “stay at
home order” toe.
De krappe meerderheid waarmee Ward werd herkozen als
voorzitter geeft overigens aan dat niet iedereen het ermee eens was. Sommigen
vinden haar te extreem en ze zou kiezers wegjagen. Bovendien gingen onder haar
voorzitterschap de presidentsverkiezing en beide Senaatszetels verloren. Haar
belangrijkste uitdager laat het er overigens niet bij zitten. Zijn reactie? Een
audit van de verkiezing om het voorzitterschap.
Dat Arizona’s GOP moet kiezen hoe het verder wil na meerdere
verloren verkiezingen staat niet op zichzelf. Ook de landelijke Republikeinse
Partij staat voor een dilemma. Wil het afstand nemen van Trump, en daarmee de
meer gematigde kiezer (die hard nodig is om verkiezingen te winnen)
terug veroveren? Of loop je dan juist kans dat Trump een eigen beweging
opricht, en zijn grote groep trouwe aanhangers meeneemt? Met twee aparte
groepen maak je al helemaal geen kans meer tegen de Democraten. Of blijf je trouw
aan Trump, die nog altijd een zeer grote aanhang heeft? Maar is die trouwe
aanhang genoeg om toekomstige verkiezingen te winnen? Vervreemd je je dan niet van
die meer gematigde kiezer? Het is een groot dilemma, dat dus ook speelt binnen
de Republikeinse Partij in Arizona.
Doodlopende straat
Op de partijbijeenkomst van 23 januari ging het dan ook over
de toekomst: hoe nu verder na de verloren verkiezingen in november. Met de
herverkiezing van voorzitter Ward en het breken met andersdenkenden laat de
partij zien waar heen wil: het blijft loyaal aan Trump en schuift op naar
rechts, in plaats van naar de gematigde kant. De scheur binnen de partij die al
na de verkiezingen ontstond lijkt hierdoor eerder te worden vergroot dan
gerepareerd. En dat kan schadelijk zijn voor de toekomst van de partij, die
graag weer verkiezingen wil winnen. Als het zo door gaat, kan de ingeslagen weg
wel eens een doodlopende straat zijn.
Reacties
Een reactie posten