Vandaag telt het Congres de stemmen van de kiesmannen. Maar gaat iedereen akkoord met die van Arizona?
Georgia
Eerst Georgia. Op het
spel in de verkiezing in Georgia staan 2 Senaatszetels. Nog even terug naar
waarom er nu in januari weer een verkiezing is. Volgens de wet van de staat
Georgia moet een winnende kandidaat tenminste 50% van de stemmen hebben, en
niemand bereikte die drempel bij de verkiezingen in november. Er deden meer dan
twee kandidaten mee voor beide zetels. Voor beide zetels geldt dat de beste
twee opnieuw met elkaar de strijd aangaan in een “runoff race”. Beide zetels
worden (of werden) bezet door Republikeinen, die zich allebei opnieuw
verkiesbaar stelden.
Tot nu toe
hadden de Republikeinen een meerderheid in de Senaat van 52-48. Eén van die
zetels raken ze nu kwijt, omdat de Democratische kandidaat Raphael Warnock is
uitgeroepen als winnaar. Alle ogen zijn nu gericht op die andere strijd, tussen
Republikein David Perdue en Democraat Jon Ossoff. Wint Perdue, dan houden de
Republikeinen nog steeds de meerderheid, weliswaar met één zetel verschil
(51-49). Kortom, als de Democraten wat willen veranderen aan de Republikeinse
meerderheid dan moeten beide kandidaten in Georgia winnen, dus ook Ossoff (die op
dit moment van schrijven nipt voor staat). Dan zal de Senaat 50-50 zijn
verdeeld. Wie dan de doorslag kan geven is de Voorzitter van de Senaat, en dat
is de Vice-President. Vanaf 20 januari wordt dat dus Kamala Harris. Hier moet
bij worden gezegd dat de Democraten nu eigenlijk maar 46 zetels hebben en die
zouden kunnen uitbreiden naar 48. De Senaat telt namelijk ook 2 onafhankelijke
leden, Angus King uit Maine en Bernie Sanders uit Vermont, die meestal met de
Democraten mee stemmen.
Een nipt
Democratisch voordeel in de Senaat is voor aankomend President Biden zeer van
belang, die afhankelijk is van het Congres voor het doorzetten van zijn plannen,
en ook voor goedkeuring van belangrijke benoemingen.
Congres
telt stemmen van kiesmannen
Het
tellen van de stemmen van het Kiescollege door het Congres (vandaag, 6 januari)
is normaal gesproken een formaliteit. In eerdere verkiezingen vonden sommige
Congresleden dit zo’n saaie bijeenkomst dat ze niet eens de moeite namen erbij
te zijn. Deze keer is alles anders. Nu het President Trump niet is gelukt om de
verkiezingsuitslag te veranderen via de rechter, en ook niet via individuele
staten, probeert hij Biden’s overwinning tegen te houden via het Congres, en
wel vandaag. Zijn aanhangers zijn al in groten getale aanwezig in de hoofdstad
en maken het onrustig. Voorzitter van de verenigde vergadering van het Congres
is Vice-President Mike Pence. Trump zou hem onder druk hebben gezet om de
uitslag niet te accepteren. Pence’s rol is echter vooral ceremonieel en hij zou
niet van plan zijn om iets aan de uitslag te veranderen. Hij wordt echter wel
in een ongemakkelijke positie gedwongen. Ook zou Trump met een groep Republikeinse
Congresleden plannen hebben gemaakt om bezwaar te maken tegen Biden’s
meerderheid van kiesmannen.
Bezwaar
tegen Arizona
Iedere
staat heeft de stemmen van de kiesmannen in een verzegelde envelop naar de
Senaat gestuurd. Die enveloppen worden vandaag in de verenigde vergadering in
alfabetische volgorde geopend en ze worden geteld en hardop voorgelezen door 4
Congresleden. Als alle stemmen zijn geteld kondigt Vice-President Pence de naam
van de nieuwe President aan. In mijn vorige blog schreef ik al dat
Senate Majority Leader Mitch McConnell zijn collega Republikeinse Senatoren
opriep om geen bezwaar te maken tegen de uitslag van de staten. Ondanks dat
wordt toch verwacht dat zo’n 30 Congresleden bezwaar maken. En weer speelt
Arizona hierin een rol. Het eerste bezwaar wordt namelijk verwacht van Senator
Ted Cruz tegen de uitslag in Arizona. Ook worden er bezwaren verwacht tegen andere
battleground states, namelijk Pennsylvania en Georgia. Afgevaardigden uit
Arizona Andy Biggs en Paul Gosar zijn ook van plan om bezwaar te maken.
Wanneer
zowel een Afgevaardigde als een Senator bezwaar maken tegen de uitslag in een
staat, trekken het Huis en de Senaat zich apart terug en debatteren over het
bezwaar, met een tijdslimiet van 2 uur. Daarna wordt er gestemd om het bezwaar
te accepteren of verwerpen en komen beide kamers weer bij elkaar. Als een
meerderheid in zowel het Huis als de Senaat het eens is met het bezwaar, dan
worden de kiesmannen van die staat niet meegeteld. Als één van beide kamers het
bezwaar verwerpt, dan tellen die kiesmannen gewoon mee. Komt er een nieuw
bezwaar voor een volgende staat dan wordt dit hele proces herhaald.
Ook al
komen er bezwaren tegen verschillende staten, het zal de
uitkomst niet veranderen, alleen vertragen (het zou weleens een lange sessie
kunnen worden). Als alle stemmen officieel geteld zijn zal het Congres de
verkiezingsuitslag officieel bekrachtigen. Als dat eenmaal is gebeurd, rest
alleen nog Biden’s inauguratie op 20 januari.
Eigen nederlaag aankondigen
Het is
maar twee keer eerder voorgekomen dat een Senator en Afgevaardigde samen
bezwaar maakten tegen de uitslag (in 1969 en 2005). Beide keren werd dit
bezwaar weggestemd door de rest van het Congres en bleef de uitslag overeind.
Meestal is het dus niet echt spannend, maar het is wel vaker interessant
geweest. In 2017 was het opvallend genoeg Joe Biden die Trump’s officiële
overwinning aankondigde. In 2001 moest Al Gore als Vice-President zijn eigen
nederlaag tegen George W. Bush aankondigen. Zoiets soortgelijks staat Mike
Pence vandaag dus te wachten.
Reacties
Een reactie posten